domingo, 31 de março de 2013

Descoberta de vírus que faz serpentes darem nó no próprio corpo

Vamos falar de uma doença que atinge as serpentes constritoras, aquelas que matam sua presa por asfixia, como as sucuris e as jibóias. Essa doença se chama Doença do Corpúsculo de Inclusão Viral, que afeta serpentes em cativeiro.

Uma vez infectadas as serpentes adotam um comportamento totalmente distinto do habitual, como ficar encarando o vazio, se locomoverem como se estivessem “embriagadas” e até mesmo dar “nós” no próprio corpo. Tal comportamento gera deficiência respiratória e uma vez dados os “nós” a serpente não consegue de livrar deles vindo a morrer.

Há algumas décadas a doença é conhecida mas a causa se mantinha um mistério, apenas havia a suspeita de que tal doença era causada por um vírus. Agora cientistas da Universidade da Califórnia conseguiram identificar o causador do mal, um vírus da família dos arenavírus, que foi descoberto através de técnicas de sequenciamento de DNA.

Os pesquisadores extraíram DNA da pele de serpentes afetadas pela doença e usaram técnicas de sequenciamento do genoma dos animais. Em praticamente todo o DNA dos exemplares de serpentes havia sequências que combinavam com o arenavírus. A partir deste achado os cientistas puderam isolar o vírus usando pele de cobra manipulada em laboratório.

A descoberta está sendo tratada como um dos acontecimentos mais excitantes no mundo da virologia em muitos anos. Esse membro da família do arenavírus é totalmente novo, os que já eram conhecidos só se instalam no organismo de mamíferos como no homem, onde ele é responsável pela febre hemorrágica, que causa quadros de febre associado à hemorragia.

Com a descoberta os cientistas esperam conseguir criar alguma vacina ou outro tratamento que possa sanar o mal.

Fonte : http://cienciasvirtual-bio.blogspot.com.br

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